★旅游地点：苏州中国花卉植物园

第一次去中国花卉植物园的时候，我们挑了一个油菜花开的季节，主要目的地是荷塘湿地公园。出来以后，我们就顺着公路走到花卉植物园，其实也不是太远。本来我还期待能看到大片郁金香，没想到并没有如愿。这一次，我们是想来看月季花的，可惜还是失望了。不过后来盛夏时节，我们专程去看紫薇花王的时候，倒是看到了大片荷花，也算不负盛名。

苏州中国花卉植物园是国家3A级旅游景区，也是苏州首座花卉植物园，于2006年邀请中国科学院植物研究所规划设计。植物园由杜鹃、茶梅、芙蓉、牡丹、樱花、花果、蔷薇、黑松、竹园、家乡树种等几十个专类花卉园（角）组成，引种了适宜在相城种植栽培的1800多个品种、100多万株世界各地名贵花卉，是一个集世界花卉大全、华东地区规模最大的“江南大花园”。

走进植物园，我们一眼看到了不远处的欧式砖墙。说是墙，其实是两座拱门，红砖垒砌，倒颇有些欧式风格。门前打造了一个花境，月季攀在墙上，显得格外浪漫。

这几丛月季拉高了我的期待值，所以在后续的游览里，因为没有看到繁花似锦，不免有些失望。尤其是我们特意找到的月季角，萎败的姿态，只有零星几朵花，还有点萎靡不振的样子，明显是没有好好打理。倒是月季角以外的地方，道旁湖畔，月季花开得更精神一些。

上次来没去五亭山，因为它位于园区的西部，有点游离于主干道了。这一次，也没有什么花可赏，于是便步行前往。这座人工山体并不高，不过30米，但也是植物园唯一的“山”了。因为它的存在，这座植物园好歹也算是有山有水了。山顶建造了一座五位一体的观景亭，赋予了“五谷丰登”的意思。可惜的是我们走到山脚下，登山的台阶却被封住了，不知道是不是在修缮。

“花王角”一听就知道是牡丹花园，可惜这个季节牡丹花早就谢了，但是我还不肯死心，非要去见见花王角的规模。花王角在植物园的最北端，我原以为“角”的规模不会很大，结果居然还有好几块花圃。想来盛开之际，也是相当吸引人的。

我沿着花圃边缘的小径一路徐行，居然还发现有几株芍药还开着花，虽然只是零星的，也好歹让我生出“不虚此行”的感慨。芍药作为花相，在花卉界的地位仅次于牡丹，红花鲜丽，白花清雅，倒是让我逡巡了好一会儿，直到伙伴催促才离开。

其实所谓的花王角，并不是仅指花中之王牡丹，而是指花龄树龄之长。据说，这里从世界各地觅得了58株“花中之王”，镇园之宝应该是那株一千余岁高龄的紫薇王。此外，还有树龄800多年的棠棣、重阳木，500岁以上的桑，400岁左右的皂角、桂花、刺五加等，可惜这会儿都不是它们的花季。我们本还想着找到那株蔷薇王，可惜既过花期，我们不经意就错过了。

虽然此时也不是紫薇花季，但是我还是执着地走到了它的面前。它枝干虬曲，主干直径超过2米，根部有1米多高的树洞，树型独特，世所罕见。就是没有开花，树型本身也颇具观赏性。园区对这株紫薇王的照看应该是颇精心的，它的周围放置着石竹等鲜花，紫薇本身也神采奕奕。

这株紫薇王活了一千多岁，见证了多少朝代的更迭啊！站在历经沧桑的花王面前，我顿感人类生命的短暂与渺小。过客们在它的面前来来去去，它却依然在春去秋来中花开花落。后来，我们到底还是在花季的时候专程前来看望，花开成锦的景象，给我们留下了夏日最经典的画面。

万圃移春此地藏，踏尘欲辨百花香。

待归袖底残芬在，却道襟痕月已凉。

——七绝

自由行：苏州中国花卉植物园

5月初夏