★赏花地点：江阴澄江中路

我们惯常说“花无百日红”，其实花期达到一百天的花还真有，例如百日菊。还有一种花叫千日红，不过这个“千日”就实在是夸张了，不过百日大概还是有的。

第一次知道千日红的时候，是在超市里买花果茶，其中有一罐花茶就叫“千日红”。听名字，我以为这种花应该是大红色的，虽然罐子里的千日红带一点紫红，总以为是后期晒干烘干等处理方式，导致红色有点失真。直到亲眼看到千日红的真身，才知道它们的颜色还真不是大红色，而是紫红。

澄江中路的花坛里，栽种着大片的千日红。虽说不是头一回看到千日红作为花坛的“常驻嘉宾”，但每次看到它们，都会觉得欣喜。这种花的花型很奇特，如同一个个小球。其实我们看到的紫色花朵，并不是它的花瓣，而是花苞。它们的花朵长在花苞里面，一般都不会注意。我们所谓的花朵，只是由花苞包裹起来的紫红色小球。

千日红并不是我国的原产花卉，它的故乡是热带美洲，是热带和亚热带地区的常见花卉，是苋科千日红属的植物，据说在长江以南种植比较普遍。但我倒是见得不多，大多是在花坛里看到它们的芳踪。但一旦被栽种花坛里，那必然是作为主要花卉来展示的。毕竟，它们的颜色和花型，都超过了一般的草花。尤其是它的花名和花色，尤其适合节日的氛围。

千日红对环境的要求并不高，性喜阳光，不耐寒，所以长江流域，它们是不能够露地越冬的。天热倒是不怕，虽说二十来度的温度更适合于它们的生长，但要是在三十五度以上，也能生长得比较良好。倒是冬季的时候，如果温度低下十摄氏度，植株就会出现生长不良的现象，甚至受到冻害了。

既然是一种花茶，千日红自然会有一些养生或保健的作用。花序性平味甘，能够入药，有止咳祛痰、定喘、平肝明目的功效，主治支气管哮喘，急、慢性支气管炎，百日咳，肺结核咯血等病症。

不过以前我喝花茶，倒并没有注意到千日红的功效，只以为但凡红色花，大多具有补血养颜的功效，对于有轻微贫血的我来说，喝一点千日红总没有坏处，因此也喝了好长一段时间。其实更多的，还是贪图它的颜色。

千日红是天生的干燥花，能够最大程度地保持原来的颜色。所以我原来以为技术不过关，真是对它的误解。取两朵千日红放在热水中，要经过挺长时间的浸泡，色泽才会逐渐变淡。我尤喜用玻璃杯泡千日红花茶，因为茶汤的颜色非常漂亮，味道也还不错。

后来我才知道，人们称其为千日红，倒并不是说它的花期可超百日，所以用夸张的“千日”来表示其花期之长。因为它的苞片干燥后可以和久不褪色，所以才被称为“千日红”。

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9月初秋

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