江西和湖南，作为中部南端省份，经常被拿来比较。两省对比也着实令人惊讶，以经济数据来看，去年江西省GDP刚刚2万亿出头，排在全国十六名。而它的邻居湖南则高出许多，以3.6万亿的成绩位居全国第八，大有迈进 4万亿俱乐部的趋势。同属中部，同样坐拥长江之险、大湖之利的湘赣，为何经济差距如此之大？

近三年江西湖南GDP对比

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1957年京广铁路通车时，南昌作为省会不幸被绕道，直到1996年京九铁路建成以前，南昌都没有直通北京的火车，进京要绕道长沙合肥或杭州。新中国成立以来，江西境内仅有和连通的沪昆铁路、和安徽连接的皖赣铁路以及可以追溯至一五计划时期的鹰厦铁路。

途经江西湖南铁路干线

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与邻居湖南相比较，江西的尴尬还在它几乎没有知名高校。坐落于长沙的湖南大学和中南大学都被冠以985和双一流的头衔。反观江西，竟无一所985高校，211高校也凤毛麟角，只有南昌大学一所，而号称小央财的江西财经大学，则连211都不是。

南昌大学

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「 历史的辉煌

然而历史上的江西，却有着极其辉煌的一面。两晋南北朝时期，中国经济重心的开始南移促使江西逐步崛起。

原本南方的“蛮荒之地”开始成为农耕时代最重要的地区，到了宋代以及之后的元明清，随着南方经济的全面开发，江西的经济地位进一步凸显，以至于有“……江、浙之米皆取给于江西、湖广”的古语。这时景德镇的瓷器闻名天下，很快江西就成了全国重要的手工业中心。

除了在经济上独当一面，这一时期的江西在文化上也独领风骚。王勃在《滕王阁序》就用“台隍枕夷夏之交，宾主尽东南之美。”来感叹江西这块钟灵毓秀之地。唐宋八大家中的欧阳修、王安石、曾巩，宋四家之一的黄庭坚，理学的代表人物朱熹等，也都出自江西。

滕王阁

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与如今重点高校稀疏的状况截然相反，古代江西曾是全国的“高校”中心。宋代书院约有三分之一坐落于江西，达224所之多，其中最负盛名的当属四大书院之一的白鹿洞书院。

坐落于庐山上的白鹿洞书院

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「 天然的优势

江西在古代历史上的成功，除了受益于经济重心的南移，很大部分得益于自身“吴头楚尾，粤户闽庭，形胜之区”的地理优势。

从地图上看江西，向南经赣江通过大庾岭就可直达，向西经湘江和江汉平原到达西南省份，向东可达江浙等沿海地区，向北则通过九江进入。

既是华东、华南、华中三大区域的联结点，也是、珠三角和闽东南的腹地。《滕王阁序》 “襟三江而带五湖，控蛮荆而引瓯越”正是这种地理优势的真实写照。

在交通依赖河道漕运的古代，江西还凭借优越的水系，成为贯通南北连接东西的重要交通枢纽。当时沟通南北的交通线一共有三条，从湖南经郴州到广州，从福建借道潮汕到广州和从北京经过、经江西沿赣江和珠江直到广州。

前两条道路不但山多路险，而且无法发挥水运优势，所以经江西进入广东就自然而然的成了南下广州最重要的交通线路。

尤其是在明清时期，由于海禁政策，广州成为与西方进行贸易的唯一港口，江西的重要性更加凸显。从广州港进入的外国货物大部分经江西运抵中原和京师。那时翻越南岭的梅关古道遗迹至今尚存。

清末广州港

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在当时的交通条件下，湖南既远离全国政治中心，又难以得到江浙等经济发达地区的辐射，所以经济发展落后于江西。

「 历史的嬗变

不幸的是，近代江西在战争、开放通商口岸和近代工业兴起的冲击下，一步步走向了衰落。

首先给江西“当头一棒”的是鸦片战争，随着战败后通商口岸的开通，东部沿海地区的进出口量很快就超过了广州，广州在外贸上的垄断地位不复存在。

鸦片战争通商口岸分布

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广州经济地位的没落，很快就牵连到了赣江及大庾岭商道，江西经济从此一落千丈。数据显示，广州作为唯一通商港口期间（1757-1842年），赣州年平均关税收入102701.84银两，商品流通量达到500万两以上，五口通商以后的同治年间至清末，赣州关税便迅速下降到了22295.748银两。

此外，原本作为优势的传统商道也变成了阻碍江西发展的包袱。在既没有沿海地区的海上交通优势，内部又多是山地丘陵地形的情况下，江西变得更加封闭起来。

然而机遇的丧失只是江西走向衰落的开始，声势浩大的太平天国运动又在江西的身上开了一道血淋淋的口子。在这场长达14年的内战中，江西成为了清政府和太平军持久拉锯战的主战场之一，这对江西的社会经济造成了极大的破坏。

太平天国里的江西

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十余年间，炽热的战争和灾荒使得江西元气大伤，人口锐减，土地荒芜，由于远离沿海贸易补给，江西迟迟未能从太平天国的创伤中缓过气来。

在新的时代环境下，江西传统经济难以为继，开始进入衰退期，而邻居湖南却开始寻求新的变革。

战乱中的太平天国

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「 艰难的转型

随着清朝被迫卷入世界化进程，湖南开始了其自身的嬗变。众所周知，平定太平天国运动的主力就是来自湖南的湘军。自太平天国运动开始，这支发轫于湖南、以儒生为骨干的新兴军事力量，最终演化为影响清末进程的洋务派。

湘军

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1861年，作为中国近代工业的代表，安庆内军械所正式创办，创办人正是主张向西方学习的洋务派代表、湖南人曾国藩。

曾国藩，中国近代政治家、战略家。

湘军的创立者和统帅，与李鸿章、左宗棠、张之洞并称“晚清中兴四大名臣。

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此时的江西，仍拘泥于传统体制之中龃龉不前。

科举之盛既造就了江西发达的文教传统，也造就了顽固的思想。19世纪后半期，江西的兴学读书风气，比以往任何时候都兴盛。

可惜的是，当时所兴之学、所读之书，仍是传统的四书五经，与时代发展的要求南辕北辙。当时太平天国战乱一过，人口锐减一半的江西，却出现了罕见的科举高潮，科举生员增长迅速。

此外，整个洋务运动和维新变法期间，江西境内鲜有传播新新思想的报纸和介绍研究西学的书籍。

当时江西的工业化进程也还在蹒跚学步。被誉为“中国实业之父”的盛宣怀在江西考察煤矿时，因为“触及祖宗的坟山”而受到宗族势力的攻击，以至于感叹“痛心疾首”。

盛宣怀，洋务派代表人物。

著名的政治家、企业家和慈善家。

被誉为“中国实业之父”、“中国商父”、“中国高等教育之父”。

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一直到1898年，江西才有了自己的子弹厂和萍乡煤矿两家企业，第一条铁路株萍铁路建成更是1905年的事情，这时江西和湖南的差距已经很大了。

萍乡煤矿

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进入民国时期，江西作为红军的根据地，受国民党多次围剿红军战争影响，经济难有起色。新中国成立以后，江西再次与各种机会擦肩而过，在苏联援建中国的156个工业项目中，江西只拿到了3个，而仅一市就有17个重点项目。仅有的三个项目还都是钨矿资源开发，没有重工业和制造业项目，这很难带动经济发展。

参考资料

江西近代社会转型研究 . 万振凡，林颂华

浅析江西经济发展成果及建议 . 邱艺珍

明清江西社会经济 . 施由明