★赏花地点：福州国家森林公园（福州植物园）

龙船花其实并不稀奇，但是福州植物园里的龙船花比我们平时看到的更加高大一些，也不知道是品种的问题，还是因为人家专业人士管理得当的缘故。

龙船花是茜草科龙船花属的常绿灌木，据说有的地方还能长成小乔木，只可惜我们无缘得见，在这里看到的龙船花已经属于我们见过的龙船花中比较高的了。它的株型紧凑，枝条细长而柔软，容易形成茂密的丛生状植株。

它们的花朵，聚集成顶生伞房花序，每朵花有四片花瓣，颜色丰富多样，常见的有红色、橙色、粉色和黄色等。每一束花都由数量众多的小花朵汇聚而成，单朵的小花花瓣十分小巧玲珑，它们的形态与绣球花颇有些相似，不过不管单朵还是花序，都比绣球花要小一号，因此得名“小绣球”。

龙船花有着顽强的生命力，适合在温暖湿润、阳光充足的环境中生长，因此在南方比较常见。在江南地区倒并不多见，有时会被栽种在花坛里，但并不能一年四季都露地栽种，大概不大容易越冬。它们偏好疏松肥沃、排水良好的酸性土壤，但在干旱贫瘠的土壤里也能够生长得不错。

一般来说，龙船花都会通过适当的修剪来控制株型，很多时候作为篱蕃的时候，会被剪得四四方方。植物园里的这些龙船花却没有经过修剪，它们都由着性子生长，大概正是因此才会长得更高大一些吧。

龙船花的名字很喜庆，所以在传统文化中，龙船化象征吉祥如意、幸福安康。这么美丽的寓意，也让龙船花成为南方地区的新宠，常常被用于庭院装饰和公园花圃花带，在江南一般在节日庆典的时候，会给花坛更换上龙船花。尤其在五一和端午节前后，适逢龙船花季，在花坛里换上红红黄黄的龙船花，显得热烈而喜庆。

在泰国的传统婚礼上，新娘常常佩戴由龙船花编织而成的花环，象征着幸福美满和纯洁的爱情。在马来西亚的一些地方，龙船花被视为驱邪避灾的象征，人们会在家门口种植龙船花，以保佑家庭平安，这倒跟我们端午节的时候在家门口放置蜀葵和艾草有些异曲同工。

植物园的龙船花是火红色的，其中又有几朵小花是橙红色，这种颜色热烈而张扬，以至于见过了不少龙船花的我，还是被吸引了过来。因为每一个花序都有着几十朵小花，所以往往在一簇花球上有的花朵已经完全盛放，而有的还只是含着花苞。

其实龙船花的花苞也很好看，有一个花序只开了一朵小花，大量的花苞如同一支支小爆竹，从花枝上伸展出来，也是很可爱的。当然也有完全没有开放的，它们被肥大的叶片密密地“保护”着，我第一时间还以为是另一种花卉呢！

自由行：福州国家森林公园（福州植物园）

5月仲夏