★赏花地点：苏州荷塘月色湿地公园

荷塘月色湿地公园，是少有的几个养殖大王莲的公园之一。相对于无塘不栽荷的荷塘来说，这片大王莲池，规模要小得多，但比我们以前在温室里看过的规模，还是要大了很多。这一片其实也是荷塘，不过沿栈道把荷花隔开，而栽种了大王莲。我们对荷塘月色的心心念念，倒有一半是出于对大王莲的向往。

水面如镜，倒映着不算太蔚蓝的天空。大王莲的叶片很大，每一叶都如同一只大大的盆，或者像一张圆桌。边缘向上翻卷，形成大概有两寸高的围堰，活像是一只只浮在水面的翡翠玉盘。

此时骤雨初歇，伙伴好奇地看着叶片：“它们的叶子边缘还有围档，怎么没有盛起雨水？”小伙伴很鄙夷地瞟了一眼过去，然后指着叶片说：“看到没有？人家是有豁口的，水怎么积得起来！”

我忍笑不语，转头看向大王莲的叶片。叶面不像寻常荷叶那样平滑，而是布满了细密的网状叶脉，凸起的纹路似乎遵循着某种规律，让整张叶片呈现出浮雕般的美感。其实最特别的是它的背面，我们有幸在温室里翻过叶片，紫红色的背面布满锐刺，非常特别，这种形象，有点像古时候那些外柔内刚的大家闺秀。平时看着温婉可人，其实却自有刚硬的一面。

大王莲的叶子很能承重，众所周知，一个孩子可以安然无恙地躺在叶片上睡觉，大概能承受六十斤左右的重量。园区有大王莲体验项目，不过我们走过去一看，在桥下的那片“叶子”是假的。事实上，大王莲的叶子再能承重，对于成年人来说，还是超负荷了。

大王莲的花朵被叶子们团团围在中央，仿佛是忠诚的卫兵，正在守卫着它们的女王。而“女王大人”则有些矛盾，花朵紧紧闭合着，就是不肯让人一亲芳泽。我有些遗憾：“难怪我们来早了，还没到花季吗？”按说，七月盛夏，也该是大王莲花季了吧？

“大王莲只在夜间绽放啊！”小伙伴这次朝我送来了鄙夷的眼神。我摸了摸鼻子，干笑了两声，为自己的孤陋寡闻汗颜。只怪以前在温室里白天也看到了大王莲花，以至于我竟不知道这个常识。温室里人为调节的灯光和温度，估计让大王莲们产生了在夜间的错觉吧。

大王莲的花朵初开是雪白，次日转为粉红，第三天就成深紫，然后沉入水中，开始孕育种子。也就是说，一朵大王莲的花期，只有短短三天。这时候距离晚上还早，再加上路途遥远，我们没有打算留下来等候大王莲花开，虽然有几朵鼓胀的花苞，看起来已经蓄满了力量。

离开大王莲以后，我们继续赏荷，还特意去看了荷塘中间的雕塑“荷花仙子”。在驿站里，坐下来休憩的时候，听了两段苏州评弹，直到终场。

自驾游：苏州荷塘月色湿地公园

7月盛夏