★赏花地点：苏州中国花卉植物园

早在去岁去荷塘月色的时候，我就把夏天赏荷的计划加入到了我的行程清单。从六月起，我就关注荷花开放的消息。看到永安公园的荷花已经半开，便再也按捺不住激动的心情，一大早就把一家大小拉了起来。只是今天运气不大好，临出门前发现车胎出了点问题，一番折腾下来，赶到苏州也不算早了。

抵达荷塘月色的时候，看到门口排着长长的队，我们一路开过去，连路上都停满了车，马路对面倒还有车位。不过既然往前开了，我们干脆就先去花卉植物园，我与那株紫薇王还有个花季的“约定”呢！

这一次，我们没有从主道走，进门直接右拐，直奔目的地而去。这个地点，我们已经探访过两次，所以轻车熟路，不走一点冤枉路。

夏日的江南暑气蒸腾，一路走来蝉鸣聒噪，大概我心急于赴这场“约会”，所以走得急了些，居然走得汗流浃背。只是看到那株恣意绽放的紫薇王时，这些暑气似乎完全算不得什么了。

紫薇王啊，历经1000多年沧桑，用满树繁花对抗这炎炎的烈日，在这个盛夏，为游人献上了一场心灵的时光盛宴。

紫薇，古称“百日红”，从这个名字来看，就知道它的花期很长，自仲夏至中秋，正好填补了百花凋零的空白季节。杜牧说它是“晓迎秋露一枝新，不占园中最上春”。没错，它不与桃李争春色，偏在盛夏悄然绽放。

这株千年紫薇王，堪称紫薇中的王者，主干极粗，目测可能有两米左右。枝干倒不见得很高，但虬曲如龙。即使在花季之前，这粗壮虬曲的枝干，也有相当的观赏性。

这株紫薇王其实并非苏州本土所生，它的故乡在遥远的四川青城山。为了让它适应江南水土，园方先让它在青城山脚下温养了整整五年，直到它根系稳固，才小心翼翼地移植到了这里，成为花卉植物园的“镇园之宝”。

它屹立在一片草坪中，四周用太湖石垒成一个园区，这就是专属于紫薇王的“豪宅”。略远一些，则有众多紫薇环绕，有好几株紫薇也很高大，不过枝干没这么粗壮。再远处，还有一片紫薇林，还没有长成。还有一片更矮的紫薇，不知道是不是被有意修剪，看起来竟有些像灌木。

这些紫薇如众星拱月般，把紫薇王围拥在中间，仿佛是将士臣民，拱卫着它们的王。小紫薇们几乎没有开花，但大紫薇们却也枝繁花茂，与紫薇王遥相呼应，仿佛它们就是紫薇王麾下的肱骨之臣。

紫薇的花语是“沉迷的爱”，而千年紫薇王的存在，更像是一种无声的誓言——纵使岁月更迭，它依然坚守绽放的承诺。站在树下仰望，繁花如云。

紫薇的花簇簇拥拥，总是一团团地盛放，如锦绣堆叠，粉红色的花瓣如同少女的裙裾，还细心地装饰了花边。每一片花瓣轻薄纤巧，而聚集在一起，却又绚如云霞，整株大树，仿佛披上了一袭霞衣，流光溢彩，美不胜收。

我着迷地看着这位“花中寿星”，夏风轻拂，竟也不觉得闷热。我站在树下，微闭双眼，静静地听它讲述一个关于岁月、关于坚守、关于绽放的故事……

老枝铁干立斜曛，一树传奇绝世芬。

不与群芳争艳色，千年劲骨刻风云。

——七绝

自驾游：苏州中国花卉植物园

7月盛夏